La Haute-Corse entre mer et montagnes : la côte Ouest du Cap Corse
Juin 2024
Inutile de dire qu'une journée ne suffit pas pour découvrir le Cap Corse. Il faudra donc considérer notre parcours de visite comme une sorte de balade prospective permettant de trouver l'endroit où se poser lors d'un prochain séjour dans la région. Pour cela, nous nous sommes arrêtées dans certains endroits incontournables de la région mais avons également fait des petites pauses dans d'autres lieux plus confidentiels, et nous n'avons pas regretté.
Nous avons démarré notre tour par le joli village portuaire de Saint-Florent, une sorte de Saint-Tropez de la Corse. Nous ne nous sommes pas trop attardées.
Situé entre le Cap Corse et le désert des Agriates, Saint-Florent (ou San Fiurenzu pour les Corses) est une ancienne cité génoise fondée au 16ème siècle.
Sur les hauteurs du village de Saint-Florent, on peut voir la citadelle qui a été construite par les génois en 1440.
Aujourd'hui, il en reste ce bâtiment rond ; la majeure partie a été détruite au 17ème siècle.
Longer la côte et passer d'un village à l'autre
En quittant Saint-Florent, nous avons pris la direction du village de Patrimonio. Réputé surtout pour ses vignobles ; ses vins étaient déjà très appréciés sous l'Antiquité.
De là, nous avons rejoint la route côtière longue de 40 km et sommes parties vers le nord. Les étapes furent nombreuses, nous ne cessions de nous arrêter pour admirer des paysages magnifiques entourés de montagnes impressionnantes plongeant dans la mer.
Au détour d'un virage ... un village !
Les mausolées du Cap Corse sont des monuments un rien hors du temps, érigés entre le 19ème et 20ème siècle. Rarement dans un périmètre géographique aussi petit, les populations ont construit autant de bâtiments funéraires de cette taille. On les trouve au milieu du maquis, tournés vers la mer, mais aussi au coeur des villages, au détour d'un virage.
Le tombeau des Giuliani à Barrettali, dans un écrin à couper le souffle
et toujours cette belle côte sauvage ...
Voici NONZA et sa tour de guet dite "Paoline"
S'y arrêter relève du parcours du combattant ! Imaginez que vous circulez sur une route étroite, sans possibilité de s'arrêter en raison de la position du village sur le flanc de la falaise, avec une circulation dense dans les deux sens, chaque véhicule cherchant vainement à se garer ..... Bref, vous l'aurez compris, Nonza est un endroit très touristique.
Le village historique est suspendu au rocher de U Monte et ne compte que 74 habitants à l'année. Il est célèbre pour sa tour Paoline, une imposante fortification bâtie par Pascal Paoli, le père de l'indépendance insulaire, au 18ème siècle.
Le village doit aussi sa réputation pour sa grande plage de sable gris lunaire issue des rejets d'exploitation d'une ancienne carrière d'amiante active dans la région jusqu'en 1965. Mais pas d'inquiétude, on dit que se promener sur cette plage ne serait pas dangereux car les fibres d'amiante ont passé un séjour suffisamment long en mer pour avoir été bien lavées par le sel.
Durant notre étape à Nonza, nous avons grimpé jusqu'à la tour Paoline.
La particularité de cette tour est qu'elle est carrée alors que la majorité des tours de la Corse sont rondes.
à CANARI,
vous êtes comme sur un balcon sur la mer
Après notre étape à Nonza, nous avons continué notre route jusqu'au prochain arrêt à CANARI où, malgré l'heure avancée, nous avons pu profiter d'un bon déjeuner à l'auberge "Au bon clocher".
Sur la place du village on peut admirer le campanile datant du 17ème siècle qui offre une vue panoramique sur l'ensemble des hameaux ainsi que sur le golfe de Saint-Florent, la pointe de la Revellata de Calvi et le Monte Cinto qui est le point culminant de la Corse.
Le graffiti sur la façade du campanile donne une touche originale à l'édifice et n'est pas déplaisant.
La commune de Canari compte 319 habitants qui se répartissent sur douze hameaux et deux petites marines de pêche très pittoresques ouvertes sur le large.
et voici PINO
où les arbres, chênes verts, pins et autres essences veillent sur l'Histoire
On compte parmi les grandes maisons de Pino 14 Palazzi di l'Américani (maisons des Américains) qui témoignent de la réussite de leurs propriétaires ayant fait fortune outre-Atlantique (Antilles, Mexique, Brésil, ...).
Pas de doute, Pino aiment les promeneurs adeptes à la rêverie et à la découverte paisible du lieu.
Le mausolée Piccioni contient les cendres de Valentine Eiffel, fille de Gustave Eiffel et mariée à Camille Piccioni, diplomate et fils d'Antoine Piccioni qui fut maire de Bastia (1865).
Les plus beaux édifices sont à Sisco, Cagnano, mais aussi dans les hameaux de Minerviu et Cunchigliu. Les familles n'ont eu de cesse que de rivaliser les édifices dans la grandeur et le choix des lieux, face à la mer.
Eglise Santa Maria Assunta de Pino, de style baroque, située au hameau de la Paroisse Barruccia. Elle date du 18ème siècle.
Cet ancienne école communale se trouve à proximité de l'Eglise Santa Maria Assunta.
Le petit village de Pino bâti à flanc de montagne, et en bord de mer la minuscule marine de Scalu
Lavonese, premier hameau en arrivant du Col de Santa-Lucia, est le lieu idéal pour découvrir, en surplomb, la descente vertigineuse jusqu’à la mer.
On y voit le clocher, d’un rose tendre.
On y voit la tour ronde de Scalu, tour génoise du 16ème siècle.
Nous arrivons tranquillement
à la pointe Ouest du Cap Corse
pour y faire la découverte de CENTURI
Au détour d'un ultime virage, nous voyons apparaître le petit village de Centuri, point d'arrivée du sentier des douaniers.
Pays de maquis, Centuri se compose d'un ensemble de sept hameaux dont la particularité est qu'ils sont placés en arc de cercle à une altitude allant de 110 à 130 mètres au dessus du port. Le village tiendrait son nom de Centurinum Civitas, antique bourgade déjà présente six siècles avant notre ère.
Le port de Centuri, premier port de pêche de langoustes de France
Vue sur Centuri et l'îlot Capense
L'îlot Capense protège Centuri des vents dominants. L'île est très proche de la terre et c'est surtout l'érosion marine qui semble être à son origine.
Après Centuri, nous avons prolongé notre périple jusqu'à ERSA
Ersa est la commune qui se trouve à la pointe du Cap Corse. Elle était autrefois plus connue sous le nom d'Arsia, puis sous le nom d'Erza. On lui donne aussi le surnom de "Finistère du Cap Corse".
Le joli petit port de Barcaggio et au loin l'île de Giraglia
La commune d'Ersa compte six hameaux dont deux marines qui sont Tollare et Barcaggio.
On y croise les vaches qui n'hésitent pas à se promener jusque sur la plage.
Le sentier des douaniers (que nous avons emprunté à Barcaggio pour marcher jusqu'à Tollare) passe près d'Ersa ; il démarre à Macinaggio qui se trouve sur la côte Est du Cap Corse, et se termine au port de Centuri (côte Ouest).
Tollare est un hameau vraiment très authentique et le plus isolé du Cap Corse. On a l'impression de se retrouver au bout du monde. Son charme attire en saison de nombreux touristes, mais le calme y règne dès la fin de la saison touristique.
La tour génoise circulaire du hameau de Tollare
Vraisemblablement construite au 16ème siècle sous la direction des génois, la tour s'est effondrée dans les années 1970. Un particulier en a hérité l'usufruit pour 99 ans en contrepartie de sa rénovation. Malheureusement, la tour a tout simplement été recouverte d'un affreux crépi au ciment lui donnant l'aspect d'un simple château d'eau.
La fin de l'après-midi étant déjà bien entamée, nous décidons avec regret de rebrousser chemin à destination de Belgodère, notre pied-à-terre.
Mais avant cela, nous faisons une dernière pause-trempette dans une eau transparente, bleu turquoise.
Les tours et quelques autres vestiges génois que l'on observe tout le long du parcours, les falaises qui bordent les plages : tout est dans la simplicité et nous montre un Cap Corse impérissable.
On contemple la mer "revêtue d'argent".
Et nous atteignons à nouveau le désert des Agriates avant d'arriver chez nous
Nous avions emprunté la même route en début de matinée lorsque nous sommes parties pour Saint-Florent, et nous étions évidemment déjà en admiration devant les magnifiques paysages que nous propose ce parcours. Nous étions bien décidées alors de nous arrêter plus longuement sur le chemin du retour pour en capturer quelques images souvenirs.
Les 16 000 hectares que composent le désert des Agriates étaient autrefois utilisés pour la culture du blé et des oliviers ; il abritait également de nombreux troupeaux de moutons et de brebis. Cette zone montagneuse n'a rien à voir avec un désert classique. On peut y contempler une faune et flore remarquables et surtout des côtes qui vous proposent des plages paradisiaques.
On appelle l'endroit le désert des Agriates en raison de sa désertification suite à la première guerre mondiale qui emporta de nombreux jeunes hommes.
Voilà ! notre journée passée sur la route Ouest du Cap Corse se termine ici. Comme indiqué plus haut, il faut plus d'une journée pour visiter la région. Ce jour-là nous avons parcouru le côte Ouest, et nous aurions pu prendre beaucoup plus de temps encore pour découvrir toutes les pépites, plages et criques cachées, falaises abruptes, et villages pittoresques, que cette étroite péninsule du nord de la Corse nous offre tout le long de sa belle route longeant la côte sauvage.
Lors de notre prochain séjour dans la région, nous parcourrons la côte Orientale ; mais nous reviendrons vers certains points de la côte Ouest aussi. Pour ma part, s'agissant de ce côté ouest de la région, ma préférence va à Centuri et ses alentours allant jusqu'à la pointe Nord de la région. Je pense qu'un hébergement de vacances situé entre Pino et Centuri serait l'idéal pour continuer à visiter le Cap Corse, en s'accordant évidemment une belle semaine minimum pour la découverte.
Retrouvez sur ce site d'autres publications de ma série "La Haute-Corse entre mer et montagne".
Merci d'avoir lu cet article. J'espère que vous avez apprécié ce partage. Je vous dis à bientôt.
Christiane Muller
Vous aimez ? Suivez-moi en ICI
Vous avez aimé me lire ? Faites-le savoir à vos proches via vos réseaux sociaux ci-après, et n'hésitez pas à me faire vos commentaires au bas de cette page.
Cliquez, ci-dessous, sur le ou les réseaux vers le(s)quel(s) vous souhaitez partager.⬇️