La Haute-Corse entre mer et montagnes : la vallée d'Asco

^{Juin 2024}

Notre circuit nous conduit aujourd'hui vers Ponte Leccia, direction la vallée d'Asco.

Très rapidement, nous avons emprunté une jolie route sinueuse et bien étroite 😃, le long de la rivière Tartagine, pour atteindre tranquillement la montagne entre les Gorges assez spectaculaires dominées par le massif du Cinto.

Chaque virage nous a fait découvrir un paysage toujours plus beau que celui vu précédemment. Bref, nous ne sommes pas lassées des nombreux arrêts "forcés" sur la route, tant il était important de contempler ces magnifiques vues que la nature nous offre avec tant de bonté. C'est là d'ailleurs, lorsque l'on se trouve en mode "admiration", que l'on se rend compte à quel point la nature n'est pas rancunière (pas encore ou pas suffisamment !) malgré tout le mal que le monde moderne lui impose depuis tant d'années.

Notre première étape fut le village de CASTIFAO

Castifao signifie "le château de miel" en langue corse, car depuis l'antiquité le village est réputé, entre autres, pour sa cire et son miel d'excellente qualité. 

En nous promenant dans le village, nous avons pu apercevoir U Castellu, les ruines de l'ancienne demeure de Sampiero Corso, un mercenaire corse qui a fait une grande partie de sa carrière au service de la  France, dans les années 1500-1560.

Aujourd'hui Castifao compte environ 160 habitants en hiver, et trois fois plus en été.

Dans les ruelles du village, nous avons regardé les photos placardées à même les murs et représentant les anciens du village. Je trouve que c'est une belle idée pour rendre hommage aux anciens d'une commune, pour ne pas les oublier.

En traversant le village, nous sommes arrivées devant les vestiges du couvent Saint-François de Caccia, bâti au col du même nom. Ce chef d'oeuvre d'architecture franciscaine fut ravagé vers les années 1530 par les génois, puis restauré en 1569. Pendant la révolution, le couvent fut pillé et les moines chassés. Plus tard, il est devenu le cimetière communal. Mais le site est en réhabilitation depuis quelques années dans le but de le valoriser à sa juste valeur.

En quittant Castifao, nous sommes passées par Moltifao, un joli village qui s'étend le long d'une crête rocheuse. 

La route nous promène tranquillement à travers les montagnes et la vallée de l'Asco, et en contrebas commencent à apparaître alors les premières belles piscines naturelles dans lesquelles on peut se baigner.

Les piscines naturelles sont formées par la petite rivière Asco qui coule au bas des Gorges du même nom. C'est d'ailleurs la rivière Asco qui a donné son nom à la vallée d'Asco.

Les Gorges de l'Asco ont aussi une grande importance historique, et les nombreux ponts génois érigés aux abords des Gorges en sont un rappel régulier et témoignent du passé corse quelque peu troublé sous la domination génoise.

Le pont génois du village d'Asco est un des plus célèbres de Corse.

Les méandres mystérieux des Gorges de l'Asco nous guident paisiblement vers la montagne

et toujours ce paysage de montagne grandiose et serein qui nous entoure et nous fascine

Face au Monte Cinto, sur les crêtes qui surplombent les petits villages enchanteurs des Gorges de l'Asco, chaque détour révèle une nouvelle beauté du paysage sauvage de la vallée.

Les Gorges profondément encaissées de l'Asco sont parcourues sur une route très étroite. La conduite fut plutôt sportive ! surtout au croisement d'un camping-car arrivant en sens inverse !

A la sortie des Gorges nous sommes arrivées au village d'Asco qui date du 11ème siècle et qui est resté enclavé jusqu'au milieu du 20ème siècle. La première route fut ouverte en 1937 et ce n'est seulement qu'en 1938 que la route des Gorges de l'Asco fut ouverte.

Le Monte Cinto est le plus haut sommet de Corse culminant à 2706 mètres.

Le pin Laricio est l'emblème de la montagne corse. Fier et droit, c'est un géant qui peut atteindre 20 mètres.

Le sommet de la Punta Minuta, ici sur l'image, culmine à 2556 mètres d'altitude.

Plus de 2500 espèces de plantes poussent en Corse à l'état naturel.

La rive aux abords de l'Asco est tachetée de végétation, essentiellement de thym qui pousse naturellement et autres fleurs sauvages, comme ci-dessus le chardon penché.

Voilà ! notre promenade dans la vallée de l'Asco se termine ici. J'espère que cette courte évasion vous a été agréable.

Retrouvez sur ce site d'autres publications de ma série "La Haute-Corse entre mer et montagne".

Merci d'avoir lu cet article. J'espère que vous avez apprécié ce partage. Je vous dis à bientôt.

^{Christiane Muller}

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