Alfred SISLEY

De nationalité britannique, Alfred Sisley est né à Paris le 30 octobre 1839. Son père ayant dirigé à Paris une entreprise au niveau international, Alfred Sisley a vécu presque toute sa vie en France.

Dès son jeune âge, Alfred Sisley s'intéressa à la peinture anglaise, et fréquenta, lors de sa vie étudiante à Londres où son père l'avait envoyé, les musées londoniens. Il se passionna très vite pour les grands paysagistes anglais du 19ème siècle, tel William Turner.

A son retour en France, en 1861, Alfred Sisley s'inscrivit à l'Ecole des Beaux Arts de Paris. C'est là qu'il rencontra Auguste Renoir, Claude Monet, Frédéric Bazille. C'est ainsi que les quatre jeunes peintres eurent des ambitions novatrices trouvant leurs racines dans la peinture anglaise de Turner et Constable. Les grands paysagistes de l'Ecole de Barbizon, en particulier Corot et Daubigny, furent aussi les références principales de Sisley.

En 1866, deux de ses toiles représentant des rues de Marlotte furent acceptées au Salon officiel. Jusqu'en 1870, Alfred Sisley partagea son temps entre son atelier parisien et des séjours dans la campagne de l'Île-de-France.

Après sa rencontre avec le marchand d'art Paul Durand-Ruel, ce dernier lui acheta des centaines de tableaux, et présenta également ses toiles à New York jusqu'à la mort du peintre. La situation financière d'Alfred Sisley resta néanmoins toujours précaire.

Alfred Sisley continua à produire et à exposer en France et à l'étranger, jusqu'à sa mort en 1899. Il faudra cependant attendre le 20ème siècle pour que le peintre soit considéré comme l'un des grands paysagistes du 19ème siècle.

^{La Neige à Marly-le-Roi, 1875, Huile sur toile}

Alfred Sisley effectua des démarches pour obtenir la naturalisation française, mais celles-ci furent interrompues d'une part par la mort de son épouse atteinte d'un cancer en 1898, puis par son état de santé qui s'aggrava dès janvier 1899. Il décéda à l'âge de 59 ans d'un cancer de la gorge.

Alfred Sisley avait demandé à Claude Monet, peut de temps avant sa mort, qu'il prenne en charge ses trois enfants., Pierre, Jeanne, et Jacques Sisley.

Quelques mois après la mort d'Alfred Sisley, Claude Monet organisa une vente de tableaux du peintre décédé. C'est alors que surviendra le succès qu'Alfred Sisley n'a pas vraiment connu de son vivant.