ROME, Villa d'ESTE, son palais et ses jardins

^{Septembre 2024}

Anciennement connue sous le nom de Tibur, la ville de Tivoli, située à une trentaine de kilomètres de Rome, est bien plus ancienne que la capitale italienne.

Les différents empereurs et figures importantes de la Rome Antique firent construire leurs résidences de villégiature à Tivoli ; on en trouve encore quelques vestiges. On pouvait déjà à l'époque se promener dans des jardins magnifiques ; les romains y venaient durant les périodes estivales pour profiter de cet endroit agréablement aménagé autour de nombreux bassins et fontaines.

La Villa d'Este, monument public classé au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 2002, fut autrefois un lieu de résidence du cardinal et gouverneur Hippolyte II d'Este, fils de Alphonse 1er d'Este, duc de Ferrare, et de Lucrèce Borgia. En effet, déçu de n'avoir été élu Pape, le cardinal Hippolyte II d'Este décida de faire revivre à la Villa d'Este les fastes des cours de Ferrare, Rome et Fontainebleau.

Comme l'empereur Hadrien l'avait fait 1440 ans auparavant, au même endroit, le cardinal Hippolyte II d'Este, suite à sa déconvenue papale, et grand amateur d'art antique et de jardins, fit donc construire à Tivoli, au 16ème siècle, une villa sur le site d'une ancienne abbaye. C'est ainsi que fut érigée la Villa d'Este, splendide demeure entourée de somptueux jardins à l'italienne.

Pour l'anecdote, le cardinal et son architecte récupérèrent, pour la construction du palais, de nombreux marbres récupérés à la Villa Hadrien toute proche de la Villa d'Este.

Avant de se promener dans les jardins, on pénètre dans le Palais qui vous promène de pièce en pièce décorées du sol au plafond de mosaïques et fresques encore visibles et bien conservées.

Je vous laisse découvrir ce magnifique endroit à visiter absolument lors d'un séjour à Rome. On y trouve une grande quiétude et on en repart totalement serein.

LE PALAIS DE LA VILLA D'ESTE

La décoration de la Villa d'Este est somptueuse. Les murs et plafonds sont peints de fresques impressionnantes réalisées par de nombreux ateliers de peintres et stucateurs italiens réputés, du 16ème siècle.

Le cardinal fit venir des artistes de l'Ecole de Fontainebleau qui réalisèrent les peintures murales de la chapelle abbatiale.

^{Chapelle privée du cardinal Hippolyte II d'Este. Les décorations ont été créées entre 1568 et 1572.}

Le décor peint des salons de réception se distingue par l'imitation de marbres et tapisseries, ainsi que par des effets d'optique représentés par des fausses portes ou fenêtres.

^{Salle d'Hercule}

^{Fontaine de la salle d'Hercule}

Quelques plafonds, toiles et fresques murales

Les magnifiques jardins

Les jardins de la Villa d'Este figurent parmi les premiers et plus remarquables jardins des merveilles au monde où on peut admirer des éléments architecturaux absolument époustouflants de beauté. Considérés comme un exemple éblouissant du raffinement de la Renaissance, les 4,5 hectares de jardins sont un chef d'oeuvre de l'aménagement de jardins à l'italienne, avec de nombreuses fontaines, grottes, et de splendides jeux d'eau.

On prétend que l'influence de la Villa d'Este fut décisive pour le développement de l'art des jardins européens, et qu'elle est restée longtemps un modèle sans rival jusqu'à l'apparition des jardins français de Versailles et Vaux-le-Vicomte.

Je vous laisse découvrir cet endroit merveilleux.

^{Fontaine de Pégase}

^{représentée au centre par un rocher surmonté d'une statue du mythique cheval ailé Pégase aux ailes déployées et prêt à l'assaut du monde.}

^{Fontaine de Tivoli (ou dell'Ovato), construite en 1567, un des premiers théâtres d'eau au monde.}

^{La paisible allée ombragée et vive des cent fontaines}

Une centaine de fontaines coule sur trois niveaux tout le long de l'allée. On s'y promène accompagné du murmure de l'eau et du chant des oiseaux.

Au bout de l'allée des cent fontaines, on se retrouve devant la fontaine de la petite Rome. On peut y admirer tout un ensemble de cascades, bassins et jets d'eau, entouré de sculptures symbolisant la naissance de Rome représentée par quelques monuments célèbres de la capitale.

^{Fontaine de la petite Rome}

Au dessus du bassin représentant le Tibre, on peut reconnaître la déesse Minerve veillant sur la cité romaine. Juste à côté de la sculpture se trouve la louve allaitant les jumeaux mythiques fondateurs de Rome, Romulus et Remus.

La fontaine della Civetta (fontaine de la chouette) mérite d'être restaurée. A l'époque, des oiseaux de bronze posés sur des branches émettaient des gazouillis modulés par des automates hydrauliques. Régulièrement les oiseaux disparaissaient pour faire apparaître une chouette laissant échapper son hululement. Malheureusement, les mécanismes dégradés nous privent de ce spectacle.

^{Fontaine de la chouette}

^{La fontaine de Proserpina}

De la loggia qui se trouve au milieu de la façade du palais, on peut admirer une splendide vue sur la plaine. En premier plan sur l'image, se trouve le dessus de la fontaine du Bicchierone présentée plus bas dans l'article.

^{Fontaine de Diane d'Ephèse, construite en 1568.}

L'immense parc planté d'essences rares et décoré de magnifiques pièces d'eau offre aux visiteurs un pur moment de détente et de contemplation.

La promenade nous mène tranquillement vers la fontaine de Neptune.

^{La fontaine de Neptune, et sur sa plateforme : la fontaine de l'Orgue.}

La fontaine de Neptune était à l'origine une cascade qui fut réalisée par l'éminent sculpteur Gian Lorenzo Bernini, dit le Bernin, mais aussi surnommé le second Michel-Ange. La restauration et la modification en fontaine date du 20ème siècle.

La partie la plus haute est formée par une terrasse bordant la fontaine de l'Orgue (fontana dell'Organo) construite en 1571. En passant devant cette fontaine on peut avoir l'agréable plaisir d'écouter un son d'orgue provoqué par un mécanisme d'eau situé à l'intérieur de la fontaine.

La fontaine de l'Orgue est décorée de nombreuses statues dont celles d'Apollon et de Diane, ainsi que d'un aigle, emblème du cardinal Hippolyte II d'Este.

En face de la Fontaine de Neptune on peut admirer les trois viviers qui servaient à l'élevage de poissons destinés aux mets du cardinal Hippolyte II d'Este.

A l'arrière de la fontaine de Neptune, le mouvement constant de l'eau laisse apparaître de-ci-de-là des jeux d'eau facétieux.

Sous la fontaine de Neptune on peut accéder dans trois grandes grottes animées par des jets d'eau en forme d'éventail et couverte par la cascade de la fontaine.

On peut deviner la tête du dieu Neptune à l'arrière de la cascade.

Au retour de ma promenade dans les jardins, je suis passée devant la "fontana del Bicchierone" (fontaine du grand verre), beaucoup plus récente que toutes les autres fontaines des jardins. On s'inspira d'un dessin du Bernin datant de 1660-61 pour sa réalisation, et elle fut installée dans ce décor magigue au 17ème siècle. 

La fontaine du Bicchierone a la forme d'un calice dentelé.

La fontaine fut inaugurée en 1661.

^{Détail de la façade de la Villa d'Este}

La Villa d'Este représente un long bâtiment à trois étages marqué par des rangées de fenêtres, avec au centre du bâtiment une élégante loggia à deux niveaux avec des rampes d'escalier de chaque côté.

Voilà ! c'est ainsi que se termine notre balade à la Villa d'Este à Tivoli, célèbre dans le monde entier, et symbole de la beauté de la Renaissance italienne.

Merci d'avoir lu cet article qui vient à la suite de mes précédents blogs relatant mon escapade romaine dont vous trouverez les liens au bas de cette page, 

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J'espère que vous avez apprécié ce partage. Je vous dis à bientôt.

^{Christiane Muller}

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